월스트리트저널(WSJ)은 1월31일(현지시간) 미 법무부가 세계 최대 맥주제조 업체인 안호이저부시인베브가 추진 중인 200억달러 규모의 멕시코 맥주회사 그루포모델로 인수와 관련한 반독점위반 소송을 제기했다고 보도했다.
법무부는 워싱턴DC 연방법원에 제출한 서류에서 "AB인베브가 그루포모델로를 인수할 경우 시장점유율이 46%에 달해 시장가격을 좌지우지할 수 있다"고 주장했다.
AB인베브는 미국 시장점유율 1위인 세계 맥주업계의 거인으로 '버드와이저'로 잘 알려져 있다. 인수 대상이 된 그루포모델로는 '코로나' 브랜드를 소유하고 있으며 미국시장에서 3위를 달리고 있다. AB인베브는 이미 그루포모델로 지분 50%를 보유하고 있으며 나머지 지분을 사들일 계획이었다.
이번 반독점소송으로 적극적인 M&A로 덩치를 불려온 전세계 맥주제조 업계의 전략이 차질을 빚을 것으로 전망된다. 맥주회사들은 '규모의 경제'를 통해 주원료인 보리와 알루미늄 가격 상승 압박을 이겨내고 다양한 브랜드 개발에 필요한 자금을 확보하기 위해 지속적으로 거대화를 시도해왔다.
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