14일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 일본의 이스즈모터스와 손 잡고 중형트럭을 제작해 쉐보레 브랜드로 미국 시장 판매에 나서기로 했다. 트럭 제조는 이스즈가 맡되, GM이 엔진을 공급한다. 미국내 판매 역시 GM의 유통망을 통해 이뤄진다. 첫 출시 대상 상품은 이스즈의 ‘N’시리즈 트럭인데 쉐보레브랜드로 개명된다.
중형트럭은 덤프트럭, 화물트럭 뿐 아니라 견인차, 트럭형 택시 등 다양한 용도로 쓰여 사업 다각화에 안성맞춤인 상품이며 마진율이 높은 편으로 알려져 있다. 미국 내에서 중형트럭의 범주로 분류되는 4~7등급 트럭의 1~5월 판매량은 지난 2011년 5만3000대였으나 올해에는 7만5,000대 수준까지 증가했다.
앞서 지난 2007년 GM은 트럭 제조 자회사였던 앨리슨 트랜스미션을 세계 3대 사모펀드인 칼라일그룹 등에 56억 달러를 받고 매각하면서 중형 트럭사업에서 손을 뗀 바 있다. 그러다가 금융위기 후유증을 벗어던지면서 기존에 정리했던 사업들을 점진적으로 재개하는 분위기다. GM이 지난 2010년 정리했던 자동차할부 등 직접금융사업도 근래에 다시 재개돼 올해부터 급격한 사업확대가 추진돼 왔다. GM은 이밖에도 향후 3년간 54억 달러를 투자해 미국내 제조기반 등을 확대하기로 했으며 별도로 수십억 달러를 들어 캐딜락 브랜드도 되살릴 예정이다.
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