북한 조선중앙통신은 20일 당 중앙위원회 정치국이 "김정은 동지의 두리(주위)에 굳게 뭉쳐 주체 위업, 선군혁명 위업을 끝까지 완성하기 위해 당 대표자회의를 주체 101(2012)년 4월 중순에 소집할 것을 결정한다"고 밝혔다. 다만 북한은 이번 회의의 구체적인 일정과 의제는 언급하지 않았다. 북한이 당 대표자회의를 개최하는 것은 1958년과 1966년, 2010년에 이어 네 번째다. 노동당 규약에 따르면 당 대표자회의는 5년마다 열도록 규정돼 있는 당 대회 사이에 당의 노선과 정책 등 긴급한 현안을 토의ㆍ결정하기 위해 소집할 수 있도록 돼 있다.
북한은 2010년 9월에 열린 당 대표자회의에서 김정은에게 노동당 중앙군사위원회 부위원장직을 부여해 후계자 지위를 공식화했고 당 중앙위원과 중앙위 후보위원 교체 등 권력이양을 위한 당 인사를 단행한 바 있다.
특히 이번 당 대표자회의가 주목되는 것은 4월에 김일성 주석의 100회 생일(4·15)과 인민군 창건 80주년(4·25), 최고인민회의 등 굵직한 정치행사가 예정돼 있어서다. 따라서 당 대표자회의에서 김 부위원장을 국방위원장으로 추대하고 최고인민회의 등에서 추인하는 절차를 밟을 가능성이 어느 때보다 높다는 관측이 우세하다.
전문가들도 4월 당 대표자회의가 김 주석의 100회 생일을 전후해 열리는 만큼 북한이 이를 통해 김일성ㆍ김정일 시대를 조명하고 '김정은 시대'를 알리는 새로운 정책노선을 제시하는 동시에 '강성국가'를 선언할 가능성이 있다는 전망을 내놓고 있다.
한편 북한은 2010년 당 대표자회의 이후 중요한 결정이 있을 때마다 당 정치국을 발표 주체로 활용함으로써 당 위주의 정치체제가 정상화됐음을 보여왔다.
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