[사설/10월 9일] 경제회복 위협하는 원자재 가격 급등

국제유가와 주요 원자재 가격이 달러약세 속에 고공행진을 계속해 겨우 고비를 넘긴 한국경제는 물론 세계경제에도 부담이 되고 있다. 경기회복에 대한 기대감으로 수요가 늘어난데다 산유국과 주요 국가가 달러를 더 이상 결제수단으로 사용하지 않기로 했다는 보도가 나온 후 달러 대신 금을 안전자산으로 인식해 투기자금까지 몰려들고 있기 때문이다. 원자재의 90% 이상을 수입에 의존하는 우리로서는 여간 걱정이 아닐 수 없다.

금값 급등은 기축통화로서 달러시대가 저물어가는 것과 맞물려 있다. 금값은 7일 뉴욕상업거래소에서 온스당 1,049.70달러로 1,050달러 선을 기웃거렸다. 유가도 배럴당 70달러를 넘어서 올 들어 60% 넘게 올랐다. 구리는 93%, 아연과 니켈도 거의 60%나 상승했다. 그동안 각국이 경기회복을 위해 유동성 공급을 대폭 확대한데다 중국이 블랙홀처럼 원자재를 빨아들이고 있어 원자재 값은 더 오를 것으로 전망된다.

한국경제는 고환율 효과에다 저금리 저유가에 힘입어 다른 나라에 비해 빠른 회복 추세를 보여왔다. 그러나 금리인상설이 고개를 드는 상황에서 원화가치가 상승하고 유가마저 오르는 등 여건이 크게 바뀌고 있어 지속적인 경기회복을 장담하기 어렵게 됐다. 원화가치 상승은 수출을 둔화시키고 환율하락 효과를 웃도는 급격한 원자재 값 상승은 생산자 물가는 물론 소비자 물가까지 압박할 것으로 우려된다.

금값 급등은 자원전쟁이 격화될 것이라는 예고로 받아들여야 한다는 분석이다. 원자재 장기공급처 확보 및 비축과 해외자원 개발이 해결책이지만 주요 자원의 안정적 확보 면에 우리는 이웃 중국ㆍ일본에 비해 크게 뒤떨어져 있다. 최근 정부의 자원외교 강화와 함께 기업들도 노력을 배가하고 있지만 원조와 기술이전 등이 따르지 않는 자원개발은 한계가 있다.

우리 공적개발원조(ODA)는 국민총소득의 0.09%로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 꼴찌 수준이다. 무상원조를 늘리고, 이것도 자원부국을 중심으로 선택과 집중을 하는 전략이 필요하다. 정부의 자원외교와 기업의 노력을 한층 강화하고 정부 레벨의 경제협력 강화를 통해 원자재난 시대에 대비해나가야 한다.