9일 박희태 국회의장이 전격 사의를 표명함에 따라 검찰의 수사 칼날은 이제 박 의장과 당시 캠프에서 돈봉투 살포를 주도한 박 의장 측근, 돈봉투를 받은 의원들을 정조준하는 모습이다.
이날 서울중앙지검 공안1부(이상호 부장검사)는 박 의장 캠프에서 재정을 담당했던 조정만(51) 국회의장 정책수석비서관을 피의자 신분으로 소환해 고명진(40)씨의 진술과 물증을 토대로 사실관계를 집중 추궁했다. 조 비서관의 검찰 소환조사는 이번이 세 번째다.
검찰은 전당대회 당시 박희태 캠프 비서관이던 고씨로부터 고승덕 의원실에서 300만원을 돌려받은 뒤 이 사실을 상황실장이던 김효재(60) 청와대 정무수석에게 보고했다는 진술을 확보했다. 고씨는 돌려받은 돈봉투를 당시 캠프 재정ㆍ조직 담당이던 조 비서관에게 전달한 것으로 전해졌다.
검찰 조사에서 돈봉투를 되돌려받은 사실만 인정할 뿐 "300만원은 내가 개인적으로 썼고 누구에게도 보고하지 않았다"고 진술하던 고씨가 이를 번복하면서 한동안 난항을 겪었던 검찰 수사가 급물살을 타게 됐다.
검찰은 고씨가 최근 공개한 '고백의 글'에서 "책임 있는 분이 자기가 가진 권력과 아랫사람의 희생만으로 위기를 모면하려는 모습을 보면서 결단을 내리지 않을 수 없었다"고 주장함에 따라 윗선의 압력이나 증거인멸 시도가 있었는지도 조사를 벌일 계획이다. 정치권에서는 전당대회 당시 의원실에 돈봉투를 돌린 인물이 김 수석의 전 보좌관이라는 의혹도 제기되고 있다.
이에 따라 검찰 주변에서는 조만간 김 수석과 박 의장에 대한 소환조사가 불가피할 것이라는 관측이 나오고 있다. 특히 두 당사자가 자리에서 물러남에 따라 조사에 대한 부담을 덜게 된 검찰은 이르면 다음주쯤 김 수석을 소환조사하는 한편 박 의장도 조속한 시일 내에 불러 사실관계를 확인할 것으로 알려졌다. 서면조사, 제3의 장소 조사, 소환조사 등 조사방법을 놓고 고민하던 검찰은 박 의장이 현직에서 물러남에 따라 직접 소환조사할 가능성이 큰 것으로 관측된다.
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