염수정 추기경 21일 개성공단 방문

교황 방북으로 이어질지 주목

천주교 서울대교구장인 염수정 추기경이 21일 북한 개성공단을 방문한다. 이번 방문은 오는 8월 한국을 방문하는 프란치스코 교황의 방북을 위한 사전답사를 위한 것이 아니냐는 전망이 나온다.

염 추기경과 서울대교구 신부 7명은 이날 오전 9시 하루 일정으로 개성공단을 방문해 기업인과 신자들을 만날 예정인 것으로 20일 알려졌다. 우리나라 추기경이 북한 땅을 밟는 것은 이번이 처음이다.

다만 평양교구장 서리를 겸임하고 있는 염 추기경이 개성공단에서 미사를 집전할지 여부는 불투명하다.



염 추기경인 지난 2월 추기경 서임식 참석 뒤 가진 내외신 기자회견에서 "북한 개성공단을 방문해 남북한 근로자들과 함께 한반도 평화와 화해를 기원하는 미사를 재추진하겠다"고 밝힌 바 있다.