'최고참 여군 부사관 전역을 명 받았습니다'

“현역 최고참 여군 부사관 이제 물러갑니다.” 현역 여군 부사관 가운데 최장기 군복무를 한 김경숙(56) 육군 백골부대 원사가 29일 전역한다. 김 원사는 22세였던 지난 1974년 입대한 뒤 34년간 복무해 국군 창설 이래 여군 부사관 중 최장기 복무기록을 세웠다. 김 원사는 임관 후 여군대대 행정보급관과 육군본부 행정담당, 백골부대 행정보급관 등을 맡아 전ㆍ후방 부대에서 근무했으며 1991년 여군 부사관으로는 처음으로 원사에 진급했다. 전역식에서 보국훈장 광복장을 받는 김 원사는 전역 후 할 일을 아직 정하지 못했다. 하지만 30여년 군생활의 경험을 살릴 수 있는 일자리를 찾을 예정이다. 김 원사는 “정부가 정책적으로 여군을 배려하고 있지만 장기 근무할 수 있는 기회가 많지 않아 도중에 전역하는 후배를 볼 때마다 가슴이 아팠다”며 “여군들도 겸손하게만 행동할 게 아니라 자신감을 갖고 당당하게 근무했으면 한다”고 말했다. 이어 그는 “30년 넘게 근무하면서도 힘들었다고 생각해본 적은 없다”며 “군복을 입고 남자의 영역에서 일하는 게 어려웠지만 남자와 경제적으로 동등한 대우를 받기 때문에 직업으로는 이보다 좋은 것이 없다”고 덧붙였다.