한국 축구 대표팀의 중앙 미드필더 기성용(25·선덜랜드)이 단기전에 강한 면모를 다시 자랑했다.
23일(한국시간) 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 열린 맨체스터 유나이티드(맨유)와 선덜랜드의 잉글랜드 캐피털원컵 4강 원정 2차전에서 최고 해결사는 단연 기성용이었다.
기성용은 전·후반과 연장전까지 120분이 넘는 풀타임을 소화한 뒤 승부차기에도 가세했다. 그는 0-1(합계 2-2)로 뒤진 연장 후반에 차분한 패스로 동료 필립 바슬리의 골을 도왔다. 합계 3-3으로 승부차기에 끌려갔을 때는 선덜랜드의 막판 키커로 나서 상대의 기세를 꺾었다. 이날 승부차기는 극도의 긴장 속에 맨유 키커 4명, 선덜랜드 키커 3명이 실축하는 아수라장이었다. 승부차기에서 1-1로 맞선 긴장된 상황에서 네 번째 키커로 나선 기성용은 골키퍼가 손을 쓸 수도 없이 빠르고 정확하게 볼을 골문 구석에 꽂았다.
축구전문 매체인 골닷컴 영국판은 이날 기성용의 안정감을 강조하며 선덜랜드에서 두 번째로 높은 평점 3.5(만점 5)를 줬다. 승부차기를 잘 넘긴 골키퍼 비토 마노네가 4점으로 가장 높은 평점을 받았다.
한편 골닷컴은 “공간을 적절히 찾아들었고 어떤 상황에도 가장 여유가 있었다”고 기성용을 평가했다.
/디지털미디어부
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