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"기업이 커질수록 결실을 불우이웃이나 종업원과 나눠야 회사도 더 발전할 수 있습니다."
최근 고용 창출을 통해 지역경제 발전에 기여한 공로로 제7회 인천시중소기업인대상을 받은 홍성덕(50∙사진) 진명프리텍 대표는 주변 사회와 동반 성장을 무엇보다 중시한다. 홍 대표는 "기업 규모가 공적인 마인드로 운영돼야 하는데 오너의 사유물처럼 취급되는 사례가 종종 있다"며 "회사의 성장 결실을 종업원이나 불우한 이웃들과도 함께 나눌 수 있는 계기를 만들어야 회사가 목표한 것들을 이룰 수 있다"고 힘줘 말했다.
이 때문에 홍 대표는 기업이익의 사회환원을 무척 강조한다. 홍 대표는 이 같은 노력의 일환으로 인천 연수구에 최초의 청각장애인 성당을 건립하는 데 2억원을 쾌척하는가 하면 아프리카 수단에 학교를 짓는 데 10억원을 지원하기로 했다. 홍 대표는 "아프리카의 가난한 어린이들을 구제하기 위해 밥을 먼저 먹일지 아니면 교육을 시킬지를 놓고 고민을 하다 장기적인 측면에서 교육이 꼭 필요하다고 생각돼 학교를 짓기로 결정했다"며 "4년 계획으로 지난해부터 부지 물색작업에 들어갔다"고 말했다. 홍 대표는 지난 2005년 지역사회발전 유공자로 선정돼 인천 남동구청장으로부터 표창을 받을 것을 비롯해 2011년에는 해외무역진흥 유공자로 선정돼 대통령 표창을 받기도 했다. 그는 경북 포항에 있는 사회복지시설인 들꽃마을에도 매년 1억원을 기부하고 있다.
진명프리텍은 자동차나 농업∙건설기계의 파워트레인(변속기∙브레이크)에 사용되는 핵심 부품인 '습식 디스크 브레이크'를 생산하고 있다. 홍 대표는 "그동안 전량 수입에 의존했던 것을 몇 번의 시행착오를 거쳐 국산화하는 데 성공했다"며 "습식 디스크 브레이크는 기존 드럼 브레이크에 비해 내구성이 5배가량 높고 부식 염려가 없어 해외 유수의 완성차 제조업체에도 수출하고 있다"고 말했다.
그는 올해 회사의 수지도 상당히 좋게 전망했다. 홍 대표는 "올해는 우리가 개발한 신공법을 이용해서 만든 제품을 세계 유수의 중장비와 농기계 업체에 소개할 수 있게 될 것"이라면서 "올해 매출은 최소 500억원은 넘을 것"이라고 전망했다. 이 회사는 2011년 622억원, 2010년에는 491억원의 매출을 올렸다. 현재 종업원 수는 220명. 자산 총액은 667억원에 이른다.
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