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"원칙과 현실 사이에서 고민하는 박근혜." 박근혜 전 한나라당 대표가 당 쇄신 정국에서 '여의도 대통령'으로 불리며 강력한 파워를 확인시켰지만 속앓이도 만만치 않다. 원칙과 정도가 박 전 대표의 최대 정치적 자산이지만 차기대권을 확실하게 거머쥐려면 '현재 권력'과 일정 부분 타협이 불가피한 상황이기 때문이다. 박 전 대표 측의 한 핵심 인사는 14일 "4ㆍ29재보선 참패의 책임은 이명박(MB) 대통령을 비롯해 당 지도부, 친이명박계에 있는 만큼 국민들을 납득시킬 수 있는 당 쇄신방안을 내놓는 게 마땅하다"면서도 "그러나 우리 진영(친박근혜계)이 주류 측에 끌려가며 방어적으로만 상황에 대처할 경우 박 전 대표 스스로 존재감을 유지하는 데 한계가 있을 수밖에 없어 나름의 고민을 하고 있을 것"이라고 밝혔다. 친박근혜계가 계속 주류 측과 대립각을 세우며 여당 내 야당의 길을 걷게 되면 박 전 대표의 리더십에 결코 이로울 게 없다는 얘기이다. 당장은 이명박 정부에 대한 비판세력의 호응을 얻을지 모르지만 박 전 대표의 대권가도에는 부담으로 작용할 수 있다. 적어도 국가 지도자로서의 이미지를 구축하려면 단순히 비판적 리더십보다는 긍정적이고 적극적인 국가비전을 제시하며 국가의 역량을 한 곳으로 모을 수 있는 리더십을 보여줄 필요가 있다는 것이다. 박 전 대표가 당면한 고민은 ▦야당과의 차별화 ▦이 대통령에 대한 국정협조 ▦국정운영 대안 제시 등 3가지로 관측된다. ◇야당과의 차별화=박 전 대표 진영이 최근 내놓는 한나라당 쇄신안을 보면 민주당의 주장과 분간이 안 간다. 박 전 대표 측과 민주당은 이 대통령의 국정운영 기조 변경과 함께 청와대 인적교체 및 개각 등을 요구했다. 박 전 대표의 경제관도 자유시장경제와 규제완화를 핵심으로 하는 MB노믹스에서 벗어나 민주당 노선으로 기울고 있다. 그는 이달 초 미국 방문 때 신자유주의에 대한 경계감을 나타냈다. 하지만 친박근혜계가 지나치게 주류 측에 맞서 민주당과 똑같은 목소리를 낼 경우 보수진영의 간판 권력자로서 박 전 대표의 입지가 위태로울 수 있다는 지적이 나온다. ◇MB 국정운영 협조=박 전 대표는 최근 '김무성 원내대표 추대' 카드를 거부했다. 이 대통령의 국정운영 동반자로 참여해 함께 책임지는 일을 하지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것이다. 그러나 이 대통령의 국정운영을 뒷받침해야 하는 집권당에 몸 담고 있는 마당에 박 전 대표가 당내 비판자로만 남게 되면 당 안팎으로부터 "집권당 멤버로서 역할을 외면한다"는 등의 비난에 휩싸일 수밖에 없다. ◇국정운영 대안 제시=국가 지도자로서 국가를 운영하려면 확실한 국정운영의 청사진을 내놓아야 한다는 게 정치 전문가들의 다수 의견이다. 박 전 대표가 지금처럼 단순히 이명박 정부의 국정운영 방식에 대한 문제점만 지적하는 데 그칠 경우 차기 국가 지도자로 우뚝 서기 어렵다는 뜻이다. 예컨대 박 전 대표가 "나는 어떤 철학과 비전으로 국가를 운영하겠다"는 대안을 제시해야 한다는 것이다.
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