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‘불과 1미터 파 퍼트를 놓쳐서….’ 올해를 끝으로 사라지는 미국여자프로골프(LPGA)투어 코닝클래식에서 강수연(33ㆍ하이트)이 아쉽게 준우승에 그쳤다. 강수연은 25일(한국시간) 미국 뉴욕 코닝골프장(파72)에서 열린 대회 최종 라운드에서 청야니(대만)와 우승 경쟁을 펼쳤지만 18번홀(파4)에서 나온 뼈아픈 보기로 고개를 떨궜다. 지난 2005년부터 내리 3년 동안 한국인 챔피언을 배출하며 ‘한국 안마당’ 역할을 해온 대회도 30년 만에 막을 내렸다. 공동 선두로 출발한 강수연은 마지막 라운드에서 3타를 줄이며 20언더파 268타를 적어내 폴라 크리머(미국)와 함께 공동 2위로 대회를 마쳤다. 1타 차 공동 3위였던 청야니는 마지막날 5타를 줄이는 역전극을 펼치며 21언더파 267타로 2008년 맥도널드챔피언십 우승 이후 LPGA 통산 2승을 올렸다. 2005년 세이프웨이클래식 이후 4년 만에 우승을 노렸던 강수연은 전반에 3타를 줄이며 우승컵을 향해 순항했지만 후반에 무섭게 치고 나온 청야니의 상승세를 꺾지 못했다. 청야니는 15번홀까지 강수연에 1타 뒤졌지만 16번홀과 17번홀(이상 파4)에서 연속 버디를 잡아 동타를 만들며 먼저 경기를 끝냈다. 챔피언조에 편성된 강수연은 후반 들어 보기와 버디를 적어내 타수를 줄이지 못하다 16번홀에서 버디를 잡았고 17번홀에서 티샷을 페어웨이 왼쪽 나무 밑으로 보냈지만 펀치 샷으로 볼을 그린 위에 올린 뒤 파로 막아 연장전으로 가는 듯했다. 하지만 18번홀의 고비를 넘지 못했다. 강수연은 18번홀에서 1m짜리 파 퍼트를 놓치며 우승컵을 청야니에게 넘겨줬다. 강수연은 “파 퍼트를 놓쳐 연장전에 가지 못한 것이 너무 실망스럽다”며 “오른쪽에서 왼쪽으로 휘는 라인 같았는데 볼은 오른쪽으로 가버렸다”며 아쉬워했다. 김송희(21)와 한국계 비키 허스트(19)가 공동 5위(17언더파), 정지민(25)과 이선화(23ㆍCJ)가 공동 9위(16언더파)로 대회를 마쳤다. 신지애(21ㆍ미래에셋)는 이글 1개, 버디 3개에 보기 1개를 기록하며 4언더파 68타를 쳐 공동 22위(14언더파), 미셸 위(20ㆍ위성미)는 공동 26위(13언더파)에 자리했다.
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