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이동흡 헌법재판소장 후보자에 대한 국회 인사청문회가 21일 시작되며 그동안 제기된 도덕성과 위법성 의혹을 둘러싸고 여야 간 치열한 공방이 벌어졌다. 이 같은 공방은 특히 새 정부 출범과 1월 임시국회를 앞두고 주도권 싸움으로 번지는 양상이다.
이날 인사청문회에서 야당 의원들은 이 후보가 헌법재판관 재임기간의 수입이 고스란히 재산으로 남은 데 대해 공금 유용 등 각종 의혹을 제기했다. 이 후보자가 헌법재판관 재직 당시 월 300만~500만원의 특정업무경비(6년간 2억2,000만여원)를 개인통장으로 지급 받아 보험료나 카드대금 결제 등에 사용하며 치부의 수단으로 썼다는 데 대한 해명을 요구했다.
이에 대해 이 후보자는 "공무원 생활을 40년 가까이 했지만 조금도 부정한 돈을 받은 일이 없다"며 손사래를 쳤다. 그는 또 특정업무경비와 관련해서는 "재판 업무 수행비로 받은 것은 맞고 규정된 용도대로 다 사용했다"며 "헌재에서 현찰로 받은 것을 수표로 입금한 것"이라고 밝혔다.
공금으로 높은 등급의 항공기 좌석을 발권하고 나서 이를 낮은 등급의 좌석으로 바꿔 차액을 얻었다는 이른바 '항공권깡' 의혹에 대해서도 "헌재 재판관은 100% 반드시 비즈니스석을 이용하도록 돼 있고 모든 증거자료를 제출하겠다"고 반박했다. 특히 이 후보자는 "(항공권깡 의혹이) 사실이면 사퇴하겠다"고 밝히기도 했다.
새누리당 의원들도 이 후보자가 각종 의혹에 적극적인 자세로 해명하지 않는다며 질타했다. 그러나 헌법재판관 시절 친일 성향의 의견을 낸 것 등에 대해서도 해명의 기회를 주며 우회적으로 이 후보자 지원에 나섰다.
이날 야당 인사청문위원들은 각종 의혹들과 관련한 자료 제출을 요구했지만 이 후보자가 이에 적극적으로 응하지 않는다며 강하게 불만을 제기하기도 했다.
이 후보자에 대한 인사청문회는 1월 임시국회를 앞두고 여야 간 주도권 싸움으로 이어질 조짐마저 보이고 있다. 야당이 이 후보자를 '반드시 낙마시키겠다'는 각오로 인사청문회에 임하는 데 대해 새누리당은 이석기ㆍ김재연 통합진보당 의원 자격심사 문제까지 꺼내며 대대적인 대야 공세에 나섰다.
이한구 새누리당 원내대표는 이날 오전 열린 최고위원회의에서 "19대 국회 개원 협상을 하는 과정에서 민주당은 이석기ㆍ김재연 의원에 대한 징계를 약속했다"며 "약속을 안 지키면서 무조건 (쌍용차ㆍ4대강) 국정조사나 언론청문회를 하자고 하는데 이러다가는 국회가 국정조사를 당할 판"이라고 지적했다.
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