10일 보건복지부에 따르면 유럽연합(EU)산하 담배규제위원회가 OECD 22개국의 현재 담배가격(가장 많이 팔리는 제품)을 조사한 결과 우리나라가 2,500원으로 가장 저렴했다. 아일랜드가 우리나라의 6배인 1만4,975원으로 가장 비쌌고, 이어 영국(4.6배, 1만1,525원), 프랑스(3.8배, 9,400원), 독일(3.6배, 8,875원), 네덜란드(3.4배, 8,400원), 스웨덴(3.3배, 8,200원), 벨기에(3.3배, 8,200원), 덴마크(3.14배, 7,850원), 핀란드(3.12배, 7,800원) 등의 순이었다.
하위권 나라들은 우리나라를 비롯해 폴란드(1.3배, 3,175원), 일본(1.4배, 3,575원), 슬로바키아(1.49배, 3,725원), 헝가리(1.5배, 3,750원) 등이었다.
우리나라 담뱃값이 OECD 회원국 가운데 가장 싸다는 결과는 세계보건기구(WHO) 보건통계수집국(Global Health Observatory) 조사(2010년)에서도 마찬가지였다. OECD 34개국 가운데 담배가 가장 싼 나라는 한국(2,500원)이었고, 멕시코(2,808원), 폴란드(3,069원), 에스토니아(3,152원), 헝가리(3,318원)가 그 뒤를 이었다.
담배가격 수준이 높은 상위 5위권에는 노르웨이(1만5,758원), 아일랜드(1만3,199원), 오스트레일리아(1만2,761원), 영국(1만1,611원), 뉴질랜드(9,704원)가 포함됐다.
물가를 고려해도 우리나라의 담뱃값은 상대적으로 매우 저렴한 수준이었다. ‘더 이코노미스트(The Economist)’의 2010년 기준 세계 빅맥 가격 통계에 조사값이 존재하는 OECD 9개국 가운데 담배가 빅맥보다 싼 나라는 한국(담배 2.11달러, 빅맥 2.82달러)과 일본(3.47달러, 3.67달러) 뿐이었다. 오스트레일리아의 경우 담뱃값(10.77달러)이 빅맥(3.84달러)의 거의 세 배, 노르웨이도 담배(13.3달러)가 빅맥(7.2달러)의 약 두 배에 이르렀다.
담뱃값이 싼 데 영향을 받아 흡연율에서는 우리나라가 세계 최고 수준이었다. OECD 흡연율 통계(15세이상 성인남성, 2009년)에 따르면 우리나라(44.3%)는 OECD 34개 나라 가운데 그리스(46.3%)에 이어 두 번째로 흡연율이 높았다.
스웨덴(13.5%)의 흡연율이 가장 낮았고 아이슬란드(15.9%), 미국(17.9%), 오스트레일리아(18.0%), 캐나다(18.2%), 뉴질랜드(19.3%), 노르웨이(21.0%) 등 대부분 담배값이 비싼 나라들이 흡연율 하위권에 속했다.
/온라인뉴스부
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