후임 총리는 정치개혁과 부정부패 척결에 강한 의지를 가지고 있고 도덕성을 겸비한 법조인 출신이 유력하게 거론되고 있다. 최경환 경제부총리와 황우여 사회부총리는 내년 총선 출마를 위해 후보군에서 제외된 것으로 전해졌다.
19일 여권의 한 핵심 관계자는 서울경제신문과의 통화에서 "이번주가 될지는 모르겠지만 후임 총리 인선을 서두르고 있다"며 "법조인 출신이 강력한 후보군 중의 하나인 것으로 알고 있다"고 말했다.
여권의 또 다른 관계자도 "정치개혁을 강력하게 추진한다는 의미에서 법조인 출신이 유력한 것으로 알고 있다"며 "최 경제부총리와 황 사회부총리는 내년 총선에 출마할 가능성이 높기 때문에 후보군에서 빠진 것으로 알고 있다"고 전했다.
청와대 인사위원회는 최종 후보군 3~5명을 박 대통령에게 전달했고 후임 총리 후보자와 인선발표 시점은 박 대통령의 최종 결심에 달려 있는 것으로 알려졌다.
후임 총리 발표 시점은 이르면 이번주 말, 늦어도 다음주가 될 것으로 보인다. 총리 인사청문회 일정이 3주가량 걸리는데다 다음달 박 대통령이 미국을 방문해야 하는 만큼 미국 방문에 앞서 후임 총리가 임무를 수행할 수 있도록 해야 하기 때문이다.
후보군으로는 법조인 출신이 거론된다. '성완종 리스트' 파문 이후 부정부패 청산을 강력하게 추진해야 하고 공무원연금 개혁, 국민연금 변경 등 국가혁신도 속도감 있게 진행해야 하는 만큼 법조계 인사가 영(0)순위에 올라 있다는 얘기가 흘러나온다. 청와대가 법조인 국무총리를 염두에 두고 있는 또 다른 이유는 집권 후반기로 갈수록 박 대통령이 대선 공약으로 내건 '개헌' 이슈가 여야 정치권에서 불거져 나올 가능성이 높아 선제적으로 대응할 필요가 있어서다.
법조계 출신 후보군으로는 이명재 대통령 민정특보, 이강국 전 헌법재판소장, 조무제 전 대법관, 목영준 전 헌법재판관 등이 있다. 현직 각료 중에서는 황찬현 감사원장, 황교안 법무부 장관 등이 오르내리고 있다.
여권 고위관계자는 "후보군 중 많은 인물들이 정중하게 고사하고 있어 청와대의 고심이 깊은 것으로 알고 있다"며 "청와대가 도덕성과 청렴성을 갖춘 인물들을 대상으로 설득작업을 하고 있다"고 전했다.
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