KAIST는 30일 김일두 신소재공학과 교수 연구팀이 호흡할 때 배출하는 아세톤 가스를 분석해 당뇨병 여부를 손쉽게 파악할 수 있는 날숨진단센서를 개발했다고 30일 밝혔다.
인간이 숨을 쉬면서 내뿜는 아세톤과 톨루엔, 일산화질소ㆍ암모니아 등 휘발성 유기화합물 가스는 각각 당뇨병, 폐암, 천식ㆍ신장병 등의 생체표식인자(바이오마커)로 알려져 있다.
연구팀은 얇은 껍질이 겹겹이 둘러싸인 다공성 산화주석 센서 소재에 백금 나노입자 촉매가 균일하게 도포된 1차원 나노섬유를 대량 제조하는 기술을 개발했다. 이 소재의 표면에 아세톤 가스가 흡착될 때 전기저항 값이 변화하는 아세톤 농도 검출용 센서를 적용한 것이다.
음주측정기를 사용하는 것처럼 날숨진단센서를 7초 가량 불면 아세톤 농도의 저항값 변화를 분석해 당뇨병 유무를 손쉽게 확인할 수 있다.
김 교수는 “날숨진단센서는 호흡가스 속에 포함된 다양한 휘발성 유기화합물의 농도를 정밀하게 분석할 수 있다”면서 “향후 당뇨병 뿐만 아니라 폐암, 신장병 등의 다양한 질병의 조기진단에 활용이 가능할 것”이라고 말했다.
이번 연구 결과는 신소재 응용분야 세계적 학술지인 ‘어드밴스드 펑셔널 머티리얼스’의 5월20일자 표지논문으로 게재됐다.
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