환경부와 국립환경과학원은 23일 수은 함유 폐기물이 많은 것으로 알려진 25개 업종의 169개 사업장을 선정해 지난 2012년 5월부터 지난해 12월까지 조사한 결과, 연간 총 33.5톤의 수은이 함유돼 배출되는 것으로 조사됐다고 밝혔다. 업종별로 살펴보면 비철 추출·가공업종에서 연간 29.5톤의 수은이 함유·배출돼 전체 배출량의 88%를 차지하는 것으로 나타났다. 또 철강 추출·가공(1.1톤), 생활폐기물 소각(1톤), 석탄 발전(0.8톤), 하·폐수처리(0.5톤), 의료폐기물 소각(0.2톤) 등에서도 수은이 함유·배출된 것으로 조사됐다.
환경부는 수은함유 폐기물의 배출실태 조사결과를 토대로 안전하고 환경 친화적인 관리방안을 마련할 계획이다. 가정과 병원 등 사업장에서 배출되는 폐형광등, 온도계, 혈압계 등 수은 함유 폐제품의 회수 프로그램을 마련하고, 고농도로 수은이 함유된 폐기물에서 수은을 회수하여 재활용하기 위한 기술을 개발하는 등 다양한 방안을 추진할 예정이다. 또 수은 함유 폐기물을 안정화·고형화해 안전하게 처리하기 위한 방안도 마련 중이다.
환경부 관계자는 “이번 수은 함유 폐기물 배출실태조사를 바탕으로 수은함유 폐기물이 안전하고 체계적으로 관리될 수 있도록 방안을 마련하겠다”고 설명했다.
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