프로축구 K리그1의 광주FC가 세계적인 선수를 끌어 모은 사우디아라비아의 알힐랄에 대패하며 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 4강 진출에 실패했다.
광주는 26일 사우디 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티에서 열린 2024~2025 ACLE 알힐랄과 8강전에서 0대7로 패했다.
역대 시도민 구단 최초 ACL 8강에 오른 광주는 4강 진출 이상의 성적을 꿈꿨지만 선수단 가치가 축구 이적 전문 사이트 트랜스퍼마르크트 추산 기준 1억 8000만유로(2951억 원)에 이르는 알힐랄에 막혀 AFC ACLE 도전을 멈추게 됐다. 광주의 선수단 가치는 140억 원이다.
이날 광주는 전반 초반부터 알힐랄에 골을 허용하며 끌려갔다. 전반 6분 살림 다우사리의 코너킥을 밀린코비치사비치가 헤딩골로 연결하며 광주의 골망을 흔들었다.
이어 전반 25분 브라질 윙어 마우콩이 측면 깊숙한 지역에서 중앙으로 넘겨준 컷백을 마르쿠스 레오나르두가 날카로운 오른발 슈팅으로 연결해 점수 차가 벌어졌다.
8분 후 알힐랄은 다우사리의 역습으로 또 다시 한 골을 추가했다.
전반을 세 골 차로 밀렸지만 광주는 후반에도 수비 라인을 내리지 않고 알힐랄에 맞섰다.
하지만 골을 넣은 건 알힐랄이었다. 후반 10분 밀린코비치사비치의 컷백을 스트라이커 미트로비치가 오른발로 슈팅으로 팀의 네 번째 골을 만들어 냈다.
광주의 이정효 감독은 후반 17분 교체 카드를 사용하며 반전을 꿈꿨지만 오히려 후반 34분 알힐랄에 다섯 번째 골을 얻어 맞았다. 마우콩이 미트로비치와 2대1 패스로 문전으로 단숨에 전진했고 이후 오른발 슈팅으로 골을 터뜨렸다.
이후 광주는 후반 39분 나세르 다우사리, 후반 43분 압둘라 함단에 연속골을 허용하며 0대7로 대패했다.
경기 후 이 감독은 “먼 길까지 원정 와주신 광주 팬분들에게 감사드린다. 선수들이 많이 힘들었을 텐데도 끝까지 최선을 다한 점 칭찬해 주고 싶다”는 소감을 전했다.
이어 “처음 시작했을 때는 작은 꿈, 그리고 의심에서 시작했다면, 지금은 어느 정도 확신이 든다. 또 한 번 벽에 부딪혀 확신이 의문으로 바뀔까 걱정이 되지만 그 의문을 확신으로 풀어내야 하는 숙제가 생긴 것 같다. 제가 선수들을 잘 이끌어서 작은 의심이라도 들지 않도록 하고, 선수들이 앞으로 더 큰 확신을 가질 수 있도록 나아가겠다”고 말했다.
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