21대 대선 불출마로 숨고르기에 들어간 오세훈 서울시장이 5선 서울시장 자리를 노린다. 정치권에서는 내년 6월 지방선거에서 오 시장이 3연임에 성공할 경우 ‘지방자치법’에 따라 4연임은 불가능한 만큼 2030년 대선출마를 기정사실로 받아들인다.
실제 지방자치법 제 108조는 ‘지방자치단체의 장의 임기는 4년으로 하며 3기 내에서만 계속 재임할 수 있다’고 규정해 놓아 오 시장으로서는 2030년 대선 출마 외에는 정치적 선택지가 없는 상황이다. 다만 ‘토지거래허가제’ 해제·재지정 과정에서 불거진 전문성·리더십 논란 및 이른바 명태균 게이트에 따른 사법리스크 등은 차기 서울시장 선거를 앞둔 오 시장이 풀어야 할 숙제다.
14일 서울시 등에 따르면 오 시장은 이날 오전 청사에 출근해 간부회의를 주재하는 등 주요 일정을 소화했다. 오 시장은 대선 출마에 대비해 자신의 5대 동행 비전인 △도전·성취와의 동행 △약자와의 동행 △미래세대와의 동행 △지방과의 동행 △국제사회와의 동행을 홍보하는데 주력했지만, 이날부터 다시금 주요 실·국장의 보고를 받으며 시청 분위기를 다잡는 모습이다.
또 오 실장의 대선 출마에 발맞춰 사의를 표명했던 주요 특보들의 사직서를 반려하며 자신의 정책 비전 구체화에 보다 주력한다는 계획이다. 오 시장은 대선 출마 포기 선언전까지만 해도 이달 15일까지 정상 출근 한 뒤, 이후 연차를 소진하는 방식으로 국민의힘 대선후보 경선에 임한다는 계획이었다.
오 시장은 22대 대선까지 5년 이상의 시간이 남은 만큼 당장 내년 6월에 치러질 전국동시지방선거에 주력한다는 방침이다. 야권에서는 김민석·정청래·박주민 의원 등이 차기 서울시장 후보로 거론되지만 오 시장에 비해 중량감이 떨어진다는 평가가 나온다. 오 시장 측은 4선 시장이라는 타이틀과 행정·경제전문가로서 이미지를 내세워 2026년 서울시장과 2030년 대선까지 이어지는 로드맵을 완성한다는 계획이다.
오 시장으로서는 현재 돌아가는 판세가 나쁘지 않다. 이번 대통령 선거에서 진보 측 인사가 당선될 경우 향후 1년간 대통령과 야권 소속 서울 시장 간의 대립 구도가 형성돼 오 시장의 정치적 선명성을 잘 드러낼 기회가 될 수 있기 때문이다. 실제 대통령·비서실·총리·장관 등 여권 인사들만 참석하는 국무회의에 서울시장은 지방자치 단체장 중 유일하게 참석 자격이 부여된다. 오 시장은 2021년 4월 문재인 전 대통령 주재로 열린 화상 국무회의에 참석한 유일한 야당 인사로 주목받기도 했다. 국무회의에서 발언권을 확보할 수 있는 지 여부가 관건이 되겠지만 회의 참석 여부만으로도 존재감을 드러낼 수 있다.
지금까지 오 시장의 발목을 잡았던 부동산 또한 진보 측 대통령 당선 시 오히려 오 시장에게 호재로 작용할 수 있다. 일반적으로 진보 측 대통령이 집권할 경우 △확장재정 정책 △주택 공급량 제한 △다주택자에 대한 규제 정책 등으로 서울지역 아파트 가격이 크게 상승한다. 오 시장이 지난달 강남·서초·송파·용산 내 모든 아파트 단지를 토지거래허가구역으로 묶으며 집값 안정을 위한 가장 강력한 카드를 꺼내든 만큼, 향후 서울 집값 상승 시 시민들은 오 시장이 아닌 대통령 탓을 할 가능성이 높다.
이 같은 시나리오대로 진행될 경우 오 시장의 ‘오쏘공 (오세훈 서울시장이 쏘아올린 공) 트라우마’도 가라앉을 수 있다. 참고로 ‘오쏘공’은 올 2월 잠실·삼성·대치·청담 지역 토허제 해제 여파로 집값이 상승한 후 각종 커뮤니티에 퍼진 말로 서울시 간부회의에서는 언급해서는 안될 일종의 금기어처럼 여겨진다. 오 시장 측은 또 명태균 씨 관련 리스크는 세간의 인식과 달리 전혀 문제될 것이 없다는 입장이다.
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