김기현 국민의힘 의원·김태흠 충청남도 지사 등 대권 출마 가능성이 거론됐던 국민의힘 주자 후보군의 대권 불출마 선언이 이어지고 있다.
김 의원은 10일 자신의 페이스북에 “결국 대통령 탄핵을 막아내지 못했다”며 “먼저 그 책임을 통감하며 자숙과 성찰의 시간을 가지려 한다”고 밝혔다.
김 의원은 “비록 대통령 탄핵을 막아내지는 못했지만, 나라의 자유민주주의와 법치주의를 지키기 위해 차가운 길바닥에서 풍찬노숙하며 투쟁해 온 지난 4개월여 시간은 자유 우파 재건에 밑거름이 되었다”고 말했다.
김 의원은 “이제 저에게 주어진 새로운 역할에 그 책임을 다하고자 한다”며 “우리 당으로서는 이번 대선이 매우 불리한 지형에서 치러지는 선거이지만, 이재명에게 대통령직을 결코 주면 안 된다는 절박한 국민들의 염원을 반드시 받들어 내야 한다”고 강조했다. 그러면서 “권력 독점으로 인해 독선과 독재가 횡행하려는 작금의 위기로부터 자유민주주의와 법치주의가 실천되는 나라를 지켜내고, 우리 당을 합리적 자유우파 진영의 중심축으로 재정비하여 국민의 지지를 이끌어내도록 하는 일에 묵묵히 그 책임을 다해 나가겠다”고 덧붙였다.
김 지사도 이날 “저 김태흠은 이번 조기 대선에 출마하지 않고 충남도정에만 충실하겠다”는 입장을 밝혔다. 김 지사는 “극한 진영대립으로 인한 정국 혼란과 글로벌 관세전쟁으로 불확실성이 가중되는 등 시국이 어수선하고 대한민국은 대내외적으로 엄중한 상황”이라며 “촉박한 일정을 이해하지만 단순히 반(反)이재명 정서에 기대어 대선을 치르면 필패한다”는 우려를 전했다.
김 지사는 “당 소속 대통령의 탄핵에 대한 성찰과 자성이 우선돼야 한다”며 “조기 대선에서 보수의 철학과 미래의 비전을 제시하고 환골탈태의 계기로 삼아야 한다”고 말했다.
김 의원과 김 지사의 불출마 선언은 전날 원희룡 전 국토교통부 장관의 불출마 선언에 이은 것이다. 원 전 장관은 자신의 페이스북에 “지난 전당대회를 통해 당정이 분열하면 모두가 공멸할 것이라고 절박하게 경고했지만, 막아내지 못했다”며 “저의 책임을 다하기 위해 대선에 출마하지 않겠다”고 했다.
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